Bergen, zee, zeilbootjes en van die dingen

Ik kwam er snel achter dat de hoeveelheid bagage die ik mee had te veel was. Van mijn koffer en backpack had ik niet veel last, die kon ik al vrij snel achterlaten. Lastiger was de handbagage en het feit dat ik twee warme jassen over elkaar aan moest trekken, omdat daar geen plek meer voor was in de koffer. Nog vervelender was de douane. Jassen uit, bergschoenen uit, laptop uit de computer, paspoort en ticket laten zien, 2 tassen laten scannen en daarna alles zo snel mogelijk weer aandoen.

Met een overstap in Chicago kwam ik 17 uur later aan op het vliegveld van Vancouver. Daar stond al een aantal Aiesec’ers op mij te wachten, inclusief een groot bord met mijn naam erop en welkomstcadeautjes. Zo lief! Daarna werd ik meteen meegenomen in een grote auto (ook hier is alles groot) naar mijn kamer en van daaruit direct door naar een Grieks restaurant. Ik dacht dat ik niet zoveel verschillen zou merken tussen hier en Nederland, maar nee… Heb ik ooit in Nederland een pizza stiekem in een servetje gewikkeld, blijkt het hier de normaalste zaak van de wereld te zijn. Je kan zonder schaamte vragen of ze het eten dat je nog op je bord hebt liggen willen inpakken. Heel handig! En ook hier komen ze te laat (zelfs voor mijn begrippen…), tenminste die keren dat ik wat moest afspreken. Een uur blijkt geen uitzondering te zijn. Volgens de Lonely Planet gaat het leven er hier sowieso rustiger aan toe.

Voor de rest probeer ik me een beetje een Canadese levensstijl aan te meten, wat tot nu toe inhoudt dat ik ’s ochtends naar de bakker ga, een krantje uit de bussen haal, praatje met John van twee straten verderop maak (oude man die helemaal gek is van Nederland) en thee drink bij Starbucks (doel 1: koffie aan het eind van de rit).

Toen ik uit het raampje van mijn vliegtuig keek wist ik al dat ik me hier helemaal ging vermaken. Vancouver ligt zo mooi: omgeven door zee en bergen en ’s avonds zie je lichtjes van de skipiste branden. Als je langs de boulevard loopt zie je allemaal zeilboten de haven uit varen. Dan krijg je gewoon zin om alles rustig aan te doen. De stad is heel modern, zelf houd ik daar niet zo van, het is vooral de omgeving die het ‘m doet. Van het weekend trek ik er op uit. Aan de overkant hebben ze namelijk een aantal natuurparken en skigebieden waar je erg mooi schijnt te kunnen wandelen. Er ontbreekt alleen nog een reismaatje…

De mensen hier zijn erg aardig. De eerste dag stonden ze al bij mij aan de deur om ontbijt te maken (pancakes) en ging ik ’s avonds mee naar een theatervoorstelling op het strand. Ook de komende week staan er genoeg activiteiten gepland. Ik weet in ieder geval dat ik me niet hoef te vervelen!

O ja, mn kamer: die is hartstikke ruim, licht en in een wijk met allemaal van die mooie Amerikaanse huizen. Zie de foto’s! Ik woon in bij een gezin en twee studenten. Heb ook hier een plekje in een (Amerikaanse) koelkast en vriezer. Volgende keer meer!

Een dikke kus voor iedereen!